הטיפול בעזרת בעלי חיים הינו תחום מתפתח ברחבי העולם וגם בישראל. זהו טיפול רגשי המיועד לעזור לילדים בהתמודדות עם מיגוון בעיות פיזיות, נפשיות ותפקודיות. טיפול זה מנצל את איכויותיו של הקשר ההדוק אדם-חיה למטרות טיפוליות. הכללת בעלי חיים במערך הטיפולי-נפשי עשויה לסייע מאוד בהתקדמות הטיפול ובחיזוק הקשר בין המטפל למטופל.
למי מתאים הטיפול בעזרת בעלי חיים?
טיפול רגשי הנעזר בבעלי חיים מתאים למגוון אוכלוסיות וגילאים הסובלים מבעיות רגשיות (ילדים, נוער ומבוגרים הסובלים מבעיות רגשיות, כולל דיכאון, חרדה, ובעיות בהיקשרות, ועוד; ילד ונוער בסיכון; ילדים ונוער עם הפרעות התנהגותיות; קשישים המתמודדים עם הקשיים הרגשיים הקשורים להזדקנות; אסירים, ועוד). בנוסף, טיפול זה מתאים לאלה הסובלים מבעיות רגשיות הקשורות להפרעת אישיות/פסיכיאטרית או הפרעות התפתחותיות (כגון PDD, אוטיזם, אספרגר, פיגור).
דרך הטיפול הרגשי בעזרת בעלי החיים
דרך העבודה עם בעל חיים, יכולים גם מטופלים אשר יכולותיהם המילוליות והתקשרותיות לוקות בחסר או שאינן מהוות עבורם "שפה טבעית"- ליצור קשר ולבטא תכנים שונים. העבודה בעזרת בעלי חיים אף מאפשרת למטופל לבטא רגשות ותכנים מאיימים ומכאיבים ולעבד אותם דרך החיה באופן שמקל על ההתמודדות עמם בתוך מערך הטיפול.
פסיכותרפיה בסיוע סוסים
סוג זה של טיפול רגשי הנעזר בבעלי חיים עוסק בהיבטים נפשיים, רגשיים, קוגנטיביים, התנהגותיים וחברתיים של המטופל. פסיכותרפיה בסיוע סוסים היא תהליך חווייתי הכולל סוסים ופעילויות הקשורות אליהם, המתוכנן ומבוצע על ידי מטפל מוסמך מתחומי בריאות הנפש עם מומחיות מתחום הסוסים. פסיכותרפיה בסיוע סוסים מתאימה להגדרות של טיפול רגשי הנעזר בבעלי חיים לפיהן מדובר בתהליך של טיפול רגשי-נפשי שמתקיים בסיוע סוסים והסביבה בה הם חיים.
חיות וחברה הוא כתב עת אקדמי וייחודי, העוסק בהיבטים רב תחומיים של הקשר אנשים-בעלי חיים. כתב העת נוסד על ידי "חיות וחברה - היחידה לחקר יחסי הגומלין בין אנשים לבעלי חיים" אשר הוקמה על ידי פרופ' יוסף טרקל במחלקה לזואולוגיה, אוניברסיטת תל אביב, בשנת 1996, במטרה לקדם את המודעות האקדמית והציבורית לקשר ההדדי אנשים-בעלי חיים בישראל.
